Les poules font complètement partie de la vie des Bench qui sont des paysans vivant en haute montagne dans le sud de l’Ethiopie. Ils sont agriculteurs et habitent des huttes décorées de peintures.
« J’ai rapidement saisi l’importance des poules pour les Bench : elles sont un facteur d’hygiène essentiel. Comme nous sommes en Afrique, proches de l’équateur, il y a partout des scorpions redoutables, des araignées et des fourmis vraiment dangereuses. Les poules étant très peu nourries, elles sont toujours en éveil et chassent les insectes. Si un serpent s’approche de la maison, elles font une cacophonie incroyable, s’agitent, battent des ailes, et attirent l’oeil du propriétaire qui comprend immédiatement que quelque chose d’anormal se passe. J’ai pu voir, au jour le jour, un réel échange entre les paysans et leurs poules au sein de la communauté. »
Hans Silvester
